È stato l'unico caso di traffico di migranti più mortale nella storia degli Stati Uniti, secondo un funzionario della sicurezza nazionale.Tra le vittime ci sono cittadini di Messico, Guatemala, Honduras ed El Salvador.di Dave Harmon e Uriel J. García 29 giugno 2022:24 CentralIscriviti a The Brief, la nostra newsletter quotidiana che tiene i lettori aggiornati sulle notizie più importanti del Texas.Le autorità federali hanno annunciato mercoledì di aver accusato quattro uomini di traffico di esseri umani per la morte di 53 migranti provenienti dal Messico e dall'America centrale che sono stati trovati lunedì in un rimorchio soffocante nel sud-ovest di San Antonio, una scoperta raccapricciante che ha suscitato indignazione nel Stati Uniti e almeno altre quattro nazioni.L'autista del trattore, Homero Zamorano Jr., 45 anni, è stato arrestato mercoledì e accusato di coinvolgimento nel traffico di alieni che ha provocato la morte.Se condannato, rischia l'ergastolo o addirittura la pena di morte.Zamorano, che è di Brownsville ma ora vive a Pasadena, un sobborgo di Houston, ha abbandonato la 18 ruote su una strada semirurale vicino all'Interstate Highway 35 e ha cercato di fuggire, hanno detto i funzionari.È stato "osservato nascondersi nella boscaglia dopo aver tentato di fuggire", secondo il procuratore degli Stati Uniti per il distretto occidentale del Texas.Un video girato a un posto di blocco federale dell'immigrazione vicino a Laredo aveva registrato l'autista del camion con indosso una camicia a righe nere e un cappello: Zamorano indossava gli stessi vestiti quando è stato arrestato dalla polizia di San Antonio.Raggiunto telefonicamente mercoledì sera, il cognato di Zamorano ha detto di non avere idea di come Homero - che si chiama Homer - fosse coinvolto nel crimine e di non avere alcun interesse a scoprirlo."La sua vita è davvero separata dalla nostra", ha detto il cognato al Texas Tribune.“Non ho idea di come sia stato coinvolto in questo.Si sarebbe perso per anni e sarebbe tornato di tanto in tanto.Fondamentalmente si è alzato da solo”.La sorella di Zamorano, Tomasita Medina, ha detto al Los Angeles Times che Zamorano era il maggiore di tre fratelli cresciuti a Brownsville ma che in seguito vissero nel Texas orientale, nel sud della Florida e infine nell'area di Houston, dove Zamorano lavorava come tuttofare, faceva uso di droghe e si procurava nei guai con la legge."Ha sempre avuto un problema, un problema con la droga", ha detto al Times."È sempre dentro e fuori dalle nostre vite per questo."I pubblici ministeri federali hanno anche accusato altri tre uomini in relazione al crimine: Christian Martinez, 28 anni, arrestato martedì in Palestina, nel Texas orientale, e due cittadini messicani, Juan Claudio D'Luna-Mendez, 23 anni, e Juan Francisco D. 'Luna-Bilbao, 48 anni, detenuti lunedì a San Antonio.Funzionari federali hanno affermato che 48 migranti sono morti sulla scena, tra cui 22 persone dal Messico, sette dal Guatemala e due dall'Honduras.I funzionari stavano ancora cercando di identificare le nazionalità di altre 17 persone morte sulla scena, hanno detto.Oltre a questi 48, altri 16 migranti privi di documenti sono stati portati in ospedale, dove 5 di loro sono morti.Francisco Garduño Yañez, il capo dell'agenzia nazionale per l'immigrazione del Messico, ha fornito numeri leggermente diversi in una conferenza stampa mercoledì.Ha detto che all'interno della roulotte c'erano 67 migranti;i pubblici ministeri federali di San Antonio hanno fissato il numero a 64. Garduño ha affermato che le vittime includevano 27 messicani, 14 honduregni, sette guatemaltechi e due salvadoregni.Il raccapricciante crimine e la sua vastità - 64 migranti rannicchiati in una grande piattaforma, senza acqua né aria condizionata, in un caldo che ha raggiunto i 100 gradi lunedì - ha sconcertato anche le forze dell'ordine veterane che lavorano lungo il confine tra Stati Uniti e Messico.Nessun altro tentativo di contrabbando negli Stati Uniti aveva mai provocato così tante morti, secondo Craig Larrabee, agente speciale incaricato delle indagini sulla sicurezza interna a San Antonio.Gli atti del tribunale hanno rivelato diversi collegamenti tra i quattro uomini accusati.Martinez è stato arrestato dopo che le autorità hanno eseguito un mandato di perquisizione sul cellulare di Zamorano e hanno scoperto che i due uomini erano in comunicazione per il contrabbando.Martinez è stato accusato a Tyler, nel Texas orientale, di un conteggio di cospirazione per il trasporto di stranieri illegali con conseguente morte.Sarà portato a San Antonio per ulteriori procedimenti, hanno detto i pubblici ministeri.I due cittadini messicani arrestati, D'Luna-Mendez e D'Luna-Bilbao, sono stati trattenuti ai blocchi del traffico mentre si allontanavano da una residenza di San Antonio legata all'immatricolazione del trattore-rimorchio.Una pistola è stata trovata nel camion di D'Luna-Bilboa e altre armi da fuoco sono state trovate nella residenza.I due uomini, che avevano oltrepassato i visti turistici e si trovavano nel paese illegalmente, sono stati accusati di possesso illegale di armi da parte di uno straniero negli Stati Uniti, un reato che comporta fino a 10 anni di carcere.Le autorità di almeno quattro paesi oltre agli Stati Uniti hanno lavorato mercoledì per identificare le vittime che iniziano il triste processo di riportare a casa i corpi dei loro cittadini.Dei 53 morti, 40 erano maschi e 13 femmine, secondo l'ufficio del medico legale della contea di Bexar, che ha affermato di avere "potenziali identificazioni" di 37 vittime.Le morti hanno superato di gran lunga il bilancio di due precedenti tragedie di traffico di migranti.Nel 2017, 39 persone sono state trovate su un rimorchio per trattore in un parcheggio Walmart a San Antonio.Otto sono morti nel camion e due più tardi in ospedale.L'autista è stato condannato all'ergastolo senza condizionale.Nel 2003, 19 uomini, donne e bambini sono morti dopo essere rimasti intrappolati per ore in una roulotte soffocante che l'autista aveva abbandonato a Victoria;l'autista sta scontando una pena detentiva di 34 anni.Una fonte delle forze dell'ordine ha detto al San Antonio Express-News che Zamorano "era molto drogato di metanfetamina quando è stato arrestato nelle vicinanze e ha dovuto essere portato in ospedale".Garduño, il capo della migrazione messicana, ha detto che l'autista inizialmente ha cercato di fingere di essere uno dei migranti.Il governo messicano si è mobilitato per indagare sui morti e assistere le famiglie delle vittime.La sua agenzia federale per la migrazione ha annunciato martedì che avrebbe pagato per riportare i corpi dei suoi cittadini alle loro case e coprire le spese funebri per le famiglie.Il procuratore generale del paese ha anche annunciato di aver inviato una squadra per indagare sulle morti in collaborazione con le autorità statunitensi.L'ambasciata messicana negli Stati Uniti ha affermato che si stava coordinando con i funzionari consolari del Guatemala e dell'Honduras per aiutare i sopravvissuti e le famiglie delle vittime e aiutare i funzionari statunitensi nelle indagini penali.I paesi formeranno anche un "gruppo d'azione" per cercare di smantellare le organizzazioni di trafficanti di esseri umani, ha affermato l'ambasciata.Nel frattempo, i dettagli sullo straziante viaggio dei migranti all'interno del trailer hanno iniziato a emergere da funzionari pubblici e interviste con i sopravvissuti e le loro famiglie.Il rappresentante degli Stati Uniti Henry Cuellar, D-Laredo, ha detto all'Associated Press che il rimorchio del trattore è passato attraverso un posto di blocco della pattuglia di frontiera fuori Laredo sulla I-35, ma non sapeva se i migranti fossero nel rimorchio quando è passato il posto di blocco.In una conferenza stampa di mercoledì, il governatore Greg Abbott ha affermato che il rimorchio del trattore non è stato ispezionato al posto di blocco "perché la pattuglia di frontiera non ha le risorse per poter ispezionare tutti i camion".Abbott ha annunciato che lo stato aggiungerà nuovi posti di blocco vicino al confine per ispezionare i camion provenienti dal Messico per cercare di individuare quei trafficanti.Le forze dell'ordine hanno affermato che i trafficanti hanno coperto i migranti con condimenti per bistecche per mascherare il loro odore.Gli agenti della pattuglia di frontiera usano regolarmente i cani per controllare i veicoli che passano attraverso i posti di blocco vicino al confine.Il giudice della contea di Bexar Nelson Wolff ha detto al Washington Post che le autorità ritengono che l'autista abbia lasciato il camion su una strada isolata dopo aver avuto problemi meccanici.Un lavoratore di un'azienda vicina ha trovato i migranti dopo aver sentito grida di aiuto e ha chiamato la polizia.Tra gli 11 sopravvissuti c'era José Luis Vásquez, un 31enne di un villaggio nel sud dello stato messicano di Oaxaca, che aveva recentemente lasciato l'esercito messicano e si stava dirigendo negli Stati Uniti in cerca di una vita migliore, ha detto lo zio di Vásquez a Reuters .Altri resoconti dei media hanno detto che il suo nome è José Luis Vásquez Guzmán.Vásquez stava viaggiando con un cugino - il cui destino non è chiaro - e ha contattato per l'ultima volta la sua famiglia il 19 giugno, più di una settimana prima della tragedia, per dire loro che aveva attraversato il confine e si trovava in un rifugio da qualche parte in Texas, ha riferito Reuters.Funzionari messicani hanno detto che si stava riprendendo in un ospedale di San Antonio.In Guatemala, una donna di nome Esmeralda ha detto al quotidiano Prensa Libre che sua sorella era tra i sopravvissuti.Il giornale non ha nominato la donna sopravvissuta, ma Esmeralda, il cui nome completo non è stato pubblicato, ha detto che l'ultimo messaggio WhatsApp di sua sorella prima della tragedia diceva che stava per lasciare Laredo e che il suo telefono sarebbe stato portato via, quindi lei avrebbe chiamato appena possibile.Il messaggio successivo che ha ricevuto su sua sorella è stato da uno dei trafficanti, ha detto al giornale.L'uomo le ha detto che sua sorella era tra le persone all'interno della roulotte scoperta a San Antonio.Dopo aver temuto che sua sorella fosse tra i morti, Esmeralda ha finalmente ricevuto una telefonata da sua sorella, che ha detto che era scappata e che stava bene, ha riferito il giornale, aggiungendo che Esmeralda non conosceva le condizioni di sua sorella.Sewell Chan e Patrick Svitek hanno contribuito a questa storia.Unisciti a noi al Texas Tribune Festival, che si terrà dal 22 al 24 settembre nel centro di Austin, e ascolta gli oltre 300 relatori che plasmano il futuro del Texas, tra cui Joe Straus, Jen Psaki, Joaquin Castro, Mayra Flores e molti altri.Guarda tutti i relatori annunciati fino ad oggi e acquista i biglietti.Forse è ovvio, ma produrre giornalismo di qualità non è economico.In un momento in cui le risorse e le entrate delle redazioni in tutto il paese stanno diminuendo, il Texas Tribune rimane impegnato a sostenere la nostra missione: creare un Texas più coinvolto e informato con ogni storia che trattiamo, ogni evento che convochiamo e ogni newsletter che inviamo.In qualità di redazione senza scopo di lucro, ci affidiamo ai membri per aiutare a mantenere libere le nostre storie e i nostri eventi aperti al pubblico.Apprezzi il nostro giornalismo?Mostraci con il tuo supporto.