La fornitura di cibo della nazione potrebbe subire un duro colpo se i lavoratori delle ferrovie scioperano, facendo aumentare i prezzi al supermercato e limitando le esportazioni di grano degli Stati Uniti verso i paesi che affrontano la carestia.Non appena la prossima settimana, 115.000 lavoratori delle ferrovie merci potrebbero ritirarsi se non riescono a raggiungere un nuovo contratto con le ferrovie, chiudendo potenzialmente la rete ferroviaria nazionale che trasporta il 20% di tutte le spedizioni di grano.Mentre i sindacati affermano di voler evitare uno sciopero e il Congresso ha il potere di bloccarlo, il settore alimentare statunitense è sconvolto dalla prospettiva di una chiusura delle ferrovie nazionali nel bel mezzo dell'alta stagione del raccolto.Anche un'interruzione di breve durata “creerebbe un devastante effetto a catena” sulle fragili catene di approvvigionamento della nazione, ha affermato Lee Sanders, vicepresidente senior per le relazioni con il governo e gli affari pubblici presso l'American Bakers Association."Le strutture dipendenti dalle ferrovie non sarebbero in grado di ricevere materiali e ingredienti e milioni di americani al giorno non sarebbero in grado di ricevere i prodotti da forno su cui fanno affidamento per nutrire se stessi, le loro famiglie e le comunità", ha affermato.Una fermata della ferrovia a metà settembre travolgerebbe rapidamente gli impianti di stoccaggio del grano, lasciando agli agricoltori poche opzioni per immagazzinare i loro raccolti e aumentando le possibilità di deterioramento.Molti trasformatori di cereali chiuderebbero, aumentando il prezzo del pane e di altri beni comuni, mentre gli agricoltori sarebbero gravati da enormi quantità di raccolto e prezzi delle materie prime inferiori."È una specie di doppio smacco quando si colpisce sia l'inizio che la fine della catena di approvvigionamento", ha affermato Max Fisher, capo economista presso la National Grain and Feed Association.Le ferrovie merci trasportano anche circa la metà del fertilizzante e gli agricoltori non possono permettersi ritardi, secondo una lettera di mercoledì ai leader del Congresso del Fertilizer Institute."Se gli agricoltori non ricevono fertilizzanti, si ottengono raccolti inferiori, prezzi alimentari più elevati e maggiore inflazione per i consumatori", ha detto ai legislatori Corey Rosenbusch, CEO del gruppo.L'aumento dei costi alimentari – che i gruppi agricoli incolpano in parte delle interruzioni ferroviarie esistenti – hanno colpito particolarmente duramente le famiglie americane.I prezzi dei generi alimentari sono aumentati del 13,1% nell'ultimo anno terminato a luglio, il più grande aumento annuale in più di quattro decenni, secondo i dati del Dipartimento del lavoro.In genere non esiste un piano di riserva per le colture trasportate su rotaia, in particolare quando l'industria degli autotrasporti sta già lottando per tenere il passo con la domanda.Lo stesso vale per carbone, petrolio greggio, acciaio, legname, parti di automobili e altri articoli spesso caricati sui treni merci.Secondo le stime dell'Association of American Railroads, un'interruzione del lavoro ferroviario a livello nazionale costerebbe all'economia statunitense più di 2 miliardi di dollari al giorno e causerebbe l'accumulo di container nei porti.Poiché circa un terzo delle esportazioni di grano degli Stati Uniti viaggia in treno, un'interruzione del lavoro ridurrebbe anche la capacità dell'America di spedire cibo verso nazioni straniere, in particolare quelle dell'Africa orientale e del Medio Oriente che corrono il rischio di carestia a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina .Giovedì una coalizione di gruppi alimentari e agricoli, tra cui l'American Farm Bureau Federation, ha esortato i legislatori a bloccare uno sciopero ferroviario merci, avvertendo che avrebbe "conseguenze devastanti" per la sicurezza alimentare globale."Il Congresso deve essere disposto ad agire per garantire che i nostri agricoltori e allevatori possano continuare a contribuire a sfamare il mondo", hanno scritto i gruppi in una lettera ai massimi legislatori sui comitati di trasporto.Le Nazioni Unite stimano che il numero di persone che affrontano una grave insicurezza alimentare sia passato da 145 milioni a 345 milioni dal 2019 e 50 milioni di persone in 45 paesi si stanno avvicinando alla carestia.La Russia ha bloccato l'accesso dell'Ucraina al Mar Nero all'inizio dell'invasione, tagliando fuori le nazioni che fanno affidamento sull'Ucraina per fornire grandi spedizioni di grano e olio da cucina.I paesi in guerra hanno firmato un accordo per aprire le spedizioni del Mar Nero a luglio, ma mercoledì il presidente russo Vladimir Putin ha criticato l'accordo, suscitando timori che potesse abbandonarlo del tutto.I lavoratori delle ferrovie statunitensi potrebbero scioperare legalmente non appena il 16 settembre dopo che il Presidential Emergency Board (PEB) nominato dalla Casa Bianca ha pubblicato il mese scorso raccomandazioni intese ad avvicinare le ferrovie e i sindacati a un accordo.Cinque sindacati hanno raggiunto accordi provvisori con le ferrovie su un nuovo contratto basato sulle raccomandazioni del PEB, che richiedono aumenti del 24% in cinque anni e arretrati, ma non affrontano le preoccupazioni dei lavoratori per orari estenuanti e permessi limitati.La maggior parte dei lavoratori delle ferrovie appartiene a sindacati che non hanno raggiunto un accordo.E un recente sondaggio online del gruppo di base Railroad Workers United ha rilevato che più di 9 ferrovieri su 10 voterebbero per respingere le raccomandazioni del PEB e scioperare.Se i lavoratori votassero per uno sciopero, il Congresso interverrebbe probabilmente per bloccarlo.Potrebbero quindi votare per accelerare un nuovo contratto.Ferrovie, dettaglianti, coltivatori e altre industrie stanno in gran parte esortando i legislatori ad attuare semplicemente i termini stabiliti dal PEB.Tuttavia, alcuni gruppi economici sono preoccupati per la prospettiva di una lenta risposta del Congresso a uno sciopero ferroviario, guidata dall'inesperienza dei legislatori con la questione o dai giochi politici in vista del medio termine.L'amministrazione Biden, desiderosa di evitare ulteriori perturbazioni economiche poco prima di novembre, sta spingendo i sindacati e le ferrovie per ottenere un accordo prima che la questione arrivi al Congresso.Il segretario al lavoro Marty Walsh si è unito a una sessione di negoziazione mercoledì davanti al National Mediation Board."Siamo fiduciosi che le parti faranno ogni sforzo per negoziare in buona fede verso una soluzione reciprocamente accettabile, e invitiamo entrambe le parti a farlo prontamente", ha detto un funzionario della Casa Bianca in una e-mail.THE HILL 1625 K STREET, NW SUITE 900 WASHINGTON DC 20006 |202-628-8500 TEL |202-628-8503 FAX© 1998 - 2022 Nextstar Inc. |Tutti i diritti riservati.